強折枝

吳瓒沐浴更衣，換了朝服便進宮面聖。

紫宸殿正中的冰盤上，一座晶瑩的冰山正緩慢揮發着涼意，兩個宮女垂首立于榻旁，一下一下搖着手中團扇。

皇帝擡手放在一沓折子上，食指輕敲着折面，“卿這一趟……”語氣裏頗有一番意味深長，“不可不謂收獲頗豐啊。”

吳瓒撩袍，跪如松竹，“微臣班師路上貿然改道，此罪一，回京路上擅自離軍回府，此罪二，請聖上降罪，臣別無二話。”

皇帝氣的想笑，嘴上認罪了，骨頭還硬着呢，他擡手，“起來吧，不是還帶着傷？”

吳瓒起身，似乎牽動傷處，眉心擰起，下意識用手撫住胸口。

皇帝看的分明，轉了話頭，“陸觀止在大理寺獄寫了血書，滿牆的冤屈，還特地寫了明王謀逆一案，你當去看看。”

吳瓒聽得“明王”二字，心底微沉，拱手道，“陸觀止年輕時便做慣了錦繡文章，死到臨頭還在妄想颠倒黑白，聖上英明，當不會為其辯言所欺。”

年輕皇帝的瞳仁中閃爍着某種暗沉的光，他良久沉默的看着這個在緊要關頭撥亂反正助他登頂的權臣，最終輕聲嘆息，“吳瓒，回府吧，讓張太醫好好瞧瞧你的傷。”

第二日，李松姿被一駕馬車送去了平順坊的一處小院，李行儒迎着她，卻見她裹着件落地的披風，他仰頭望了望天上毒辣的日頭，擡手擦了擦頸間的汗珠，“阿窈，可是身子不适？”

李松姿搖搖頭，福身一禮，柔聲喊了句“六叔”，李行儒連連應着，扶她入門。

“你六嬸嬸去給禮部的一位夫人繡屏風，恐要夕時才回。”李行儒扶她入了正房，正要執壺倒茶，卻發現裏頭沒茶也沒水。

李家女眷要麽死了，要麽都入了教坊，李行儒所謂“六嬸嬸”，不過是他來長安後另娶的。

瓷音在門外探了個頭，剛好瞧見，便抱了茶壺說，“我去給娘子燒水泡茶。”

出門看旁邊杵着的小婢，一副後知後覺的模樣，把壺往她懷中一塞，“碧珠，你去廚房燒水，我去找找茶葉。”

碧珠望了一眼屋裏的人，轉頭見瓷音已走遠了，只能一步三回頭的朝着廚房去。

門外雖然沒了婢女，院中卻還有四個跟過來的府兵。

李松姿擡首掃過門外，不動聲色的将自己的身影隐到暗處，用氣音問，“上次托六叔打探的事可有眉目？”

李行儒從袖口拿出一張折成巴掌大小的紙，李松姿接過，極快的看完，眉眼微動，似有舒意，“如今能查到下落便是好消息。”

要想取陸觀止人頭，證人或證詞只要有一樣便足矣。

“六叔，你方才說六嬸嬸……是去禮部哪位大人家繡屏風？”

李行儒搔了搔頭，“仿佛是……姜……”

“姜崇簡。”李松姿了然，姜崇簡如今是代相王适安的人，此人因耿直敢言，在陸觀止為相期間并不受重用，還幾次三番被同僚排擠……

幾乎是她能想到的最合适的人選。

可證人還未最終查到下落，如今陸觀止有異動，她只能指望那份證詞，但那份證詞……

“六叔，你可知陸庭芝現在人在何處？”

李行孺連連搖頭，“陸家現在是燙手山芋，誰沾誰倒黴，他既然一紙休書休了你，你還管他作何？”

說罷又仿佛想起什麽，“早前你去同德寺，不正是去見他？”

李松姿聽得“同德寺”三個字，便覺心窩處湧上一陣難挨的嘔意，她緩緩蜷收着手指，眸光閃動，“那次……我沒能拿到。”

非但如此，她還失策的厲害。

勉力揮去漸浮上來的煩思，事已至此，倒不如想想還有沒有別的法子，原本若是能回瀝陽，找到崔暄，事情便好辦許多，只是他來信的時機到底晚了，如今吳瓒班師，她再想南去已是不能。

“六叔，明日我想與六嬸嬸同去，試着見一見那姜崇簡。”

李行孺擡袖拭汗，這個三侄女長相氣質随了大嫂，可堪是絕殊離俗，妙好無雙，偏行事做派卻與他大哥像的出奇，素來是個有自己主意的，認定的事如何都要走到底。

可那又如何呢？大哥那麽厲害的一個人，不還是血灑黃土，身受極刑而亡，莫說遺骸難尋，連阖族都受其牽累。

暑九的夜并不安寧，院中蟲鳴窸窣，一刻不停，隔着薄薄的院牆又有四方鄰裏，夜咳聲，低語聲還是好的，更不知誰家的夫婦在燕好，吟哦聲糾纏着悶喘，繞于梁上一般久久不弭。

李松姿捂住了耳朵。

那聲音卻不依不饒的鑽進來，大雪封山，寒風裹着雪花如鵝毛一般撲簌掃在窗棱上。

她明明睜着眼，卻什麽也看不清，只看到模糊的紅，仿佛是寺中用來祈福的粗絹，手也被束縛着，掙動帶來粗粝的磨痛。

一雙火熱的大手自身後鉗住她的腰，讓她無處可躲，她只覺得牙齒冷的打顫。

陸庭芝于床帏之事并不熱衷，二人大婚後同房次數寥寥無幾，加之洞房那時疼的實在厲害，後來心底便總隐隐抗拒，卻更不得舒愉，一來二去，她愈發怕他來院中。

大約是在她這實在不得什麽意趣，陸庭芝也歇了心思，雖時時來看她，卻鮮少留宿。

如今，陸家滿門傾覆之際，她想向他讨回幾份嫁妝，他便要她用這事兒償。

若她真的只是讨那些身外之物便罷了，可她真正要讨的卻是那份能取陸觀止項上人頭的證詞。

哪怕代價是她的性命，她恐怕也會聽之任之。

一只手猛的捂住她的唇，不知是冷還是疼，因許久未有親昵，她整個人都抖得厲害，每一寸肌膚都霎時浮出一層冷汗，身後的人忽而遲疑的退離了稍許，腰間的大手在緩頓片刻後，滑向她單薄的背，輕覆在她脊骨上來回摩挲，似是撫慰。

她身子微僵，竟然想起了吳瓒。

從前凡見她哭，他總會這樣安撫她，一想到吳瓒，方才強撐的一切轟然坍塌，她立刻便噙出淚來，如果他在，如果他知道……一定會為她一刀殺了陸庭芝……

可風雪聲急密，無情的昭示着現實，他不會來，他此刻應當在自密州北歸的路上。

而她要的東西還在陸庭芝手裏。

“陸庭芝，你要的，我給你。我要的，你……”

原本輕撫脊背的大手猛然握住她用縧絲束好的烏發，她被迫揚首，未說完的話也乍然止住，束縛與壓迫卷土重來。

兩滴眼淚掉在紅絹上，跟羽睫糾纏的厲害，逼得她連眼簾也阖上。

她不想讓陸庭芝瞧見她此時的柔弱可欺，便死死咬住唇，可饒是如此，陸庭芝也沒輕易放過她。

冷，冷的肌骨發顫。

熱，熱的焚天毀地。

那雪卻不止不休整整下了三日。

“娘子……醒醒……已是卯時三刻了。”瓷音的低喚聲傳來。

渾身冷汗涔涔，小腹傳來一陣緊縮的微痛，李松姿驀然轉醒，睜開的眸子裏，深陷夢魇的沉墜漸被澄明取代。

“東西都備好了？”

聽得這一問，瓷音面露難色，遲疑着開口，“娘子……要不然還是讓奴去替您遞信吧……這個月份束腹……奴擔心……”

李松姿垂眸，她曾見過堂姐懷身子的模樣，自己如今的腰腹雖圓潤，比之堂姐同月份的胎卻并不顯眼。

也不知是因診出有孕時就開始束腹所致，還是因她一直無甚胃口所致，可她愈發能感受到他，像是肚子裏有一只小魚，偶爾會游動一下。

可投生至她腹中，怎麽都不算是個好去處……她已經別無選擇……等她做完最後一件事……

“纏吧。沒時間了。”

白绫一纏上隆起的腹部，李松姿便覺得呼吸都被勒住，額角冷汗涔涔，幾乎站立不穩，臨窗的妝臺上放着面銅鏡，她望過去，只見鏡中女子面容蒼白而痛苦，只餘一雙泠然決絕的眼。

如今她必須要親手送陸觀止去死不可，她還得活着，活到親眼瞧見陸觀止人頭落地的那天。

至于做妾……吳瓒執念已成心魔，恨她另嫁，恨當年父親按兵不動，恨她腹中有仇敵之後，恨到如此地步，以至于要她做妾，要她低頭，要她依附……

她雖明白他那些壓抑到發瘋的心緒，可她不許，也不會原諒。

他既然讓她做妾，便該知道兩人再無回頭之路。

姜府比李松姿想的要冷清許多，兩人自側門入府，由下人領着穿過游廊水榭，到了一處清幽小院，主屋珠簾微動，一素衣小婢從裏頭出來，看清走在前面的人，似乎松了口氣，忙迎上前來，“今兒怎麽晚了一刻？夫人和小姐都等着了。”

尤氏歉意的諾諾道，“剛好有侄女到我那小住，她繡工甚好，我想着不若讓她來一同幫襯，便将人帶了來，耽擱了些時間。”

“這……”那小婢面露猶疑，要知那壽屏可是要獻給王大人母親的六十大壽賀禮，稍有差池可是壞大事的。

尤氏想起路上李松姿叮囑自己的話，便賠笑道，“請夫人和娘子放心，我這侄女是曾給曾鄢大人的母親獻過壽屏的，手藝比之我更為巧利。”

小婢還未答話，就聽裏頭有人道，“給曾大人的母親獻過壽屏的，每年沒有上百個，也有幾十個，不知你這侄女獻的是哪副？是否得曾大人母親青眼？”

“便是兩年前一副松鶴延年圖。”

外頭話音一落，屋裏闵氏和女兒便驚疑的對視一眼，那張壽屏在長安女眷的圈子裏頭頗有名氣，只是繡者何人卻至今都是個謎，她們母女二人今年為這繡屏費足了心思去尋過當年獻屏者何人，可根本無人知曉，怎麽如今倒還自己送上門來了？豈不是天上掉餡餅的好事？

闵氏先坐不住了，急聲道，“還不快請尤娘子和她侄女進來，耽誤了繡屏可如何是好？”

小婢在前頭撐了珠簾，尤氏攜着李松姿進門，只見左手臨窗灑進大片輝白的光，窗下立着一寬大繡架，上頭的蘭桂齊芳圖已繡了八九成。

闵氏見到李松姿容顏殊勝，風韻清疏，心底暗驚，這尤氏的夫家不是落魄多年，竟還藏着這等風華的侄女？她一進來，倒顯滿屋子黯淡了。

闵氏壓下心頭亂緒，颔首應下二人的福身禮，“快坐，尤娘子，你這侄女兒一進來，把我這老房子都照得亮堂了，快說，你家裏還藏了什麽寶貝妙人兒沒有。”




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